Bei Milchzähnen liegt der Zahnnerv relativ nah unter der Oberfläche. Daher können Kariesbakterien bei Milchzähnen schnell zu einer Entzündung des Nervgewebes führen. Bei starken Entzündungen kann die Entzündung in das umliegende Knochengewebe eindringen und einen Abszess („dicke Backe") verursachen. Solche Milchzähne sind nicht erhaltungswürdig und müssen entfernt werden, da sie auch die darunter liegenden Zahnkeime der bleibenden Zähne gefährden.

Ist bei erhaltungswürdigen Milchzähnen mit einer tiefen Karies der Nerv betroffen, ist eine Nervbehandlung notwendig. Der erkrankte Teil des Nerven wird teilweise entfernt (Pulpotomie) und der Milchzahn wird mit einer Aufbaufüllung und einer Kinderkrone versorgt.

In Fällen einer kompletten Nerventzündung muss das gesamte Nervengewebe entfernt werden (PULPEKTOMIE). Der Nervkanal wird mit einem resorbierbaren Wurzelfüllmaterial (Vitapex) verschlossen und der Milchzahn mit einer Kinderkrone versorgt.